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37金哥（第2页）

休说百日床前无孝子，便是街坊邻居们不须照顾她，也吃她不消。

初时还三三两两来看她，待次数多了，也止打发个下人来送碟果子问一声儿。

这一回却是尤其不好，又端午已过，天气十分火热，一年中冷热两个时候是老人、幼儿易过世时候，都恐她熬不过，街坊们少不得再去探病。

程家因与赵家略有芥蒂，兼林老安人年老、秀英有孕，便叫素姐带着玉姐去探望。

祖孙两个手拉着手儿，也不须雇轿子雇车，只带上使女养娘围随过去。

程家大门将将“吱呀”

一声打开，祖孙两个脚还没迈过门槛，前头开门李妈妈就将脸一变。

只见街上也有一队人走来，却是往年与玉姐闹过陆氏母子，他们也是来与赵家老安人道恼。

两家自从一处喝了茶，却依旧几年不说话儿，陆氏有心和解，一看念郎，话到嘴边又咽了下去，只拘着念郎读书，不令交际。

程家恨毒深，哪里还要去理这对母子？平日时两家不知互翻了多少白眼，暗地里啐了几口、咒了几声。

弄得厚德巷街坊也跟着叹息。

念郎手儿叫陆氏牵着，听得开门声儿，抬眼一望，恨恨别过头去。

陆氏与素姐点个头儿，先一脚拉着念郎到了赵家门首。

入得赵家，素姐与陆氏自去看赵家老安人，留玉姐、念郎与文郎、文郎堂弟七岁二郎、六岁山郎、文郎堂妹同是七岁杏姐一道玩耍。

赵家知这两家芥蒂，也不敢怠慢，林氏亲看着几个人玩耍，见玉姐渐有了美人模样儿，洪谦又置下家业，秀英再孕，心头颇有悔意，若无当时事，却是个好儿媳妇儿。

这赵家子孙也不算少，分一分家，也是有多有少，这般媳妇正好帮衬。

又思那些皆是旧事，两人往日相得，洪谦初立户，根基也不深，不若赵家久江州，许又能成呢？是以对玉姐颇为亲切。

又不好不管念郎，只交与文郎兄弟一处作戏耍子：“你们都读书哩，一处说说学了甚。”

玉姐也婶子长婶子短，亲亲热热叫着林氏——却令念郎不忿了起来，把两只小手儿背身后，脖儿一扬，摇摇摆摆踱起步来吟几句诗，却讽出“牝鸡司晨”

之句来。

小茶儿到得程家，于她娘袁妈妈那里得来几碟细果子，端往李妈妈处，几句婶儿一叫，哄得李妈妈将这街上家长里短一一说了来。

以此便知玉姐与念郎之恩怨。

见此形状，小茶儿一拉朵儿，手里捏个帕子，嘲笑道：“摇摇摆摆，倒好似只鸭子，不知几时宰杀下锅哩。”

这一回却不单是与主人家出头，小茶儿也是死了爹且无兄弟，往常也没少叫人冷眼看着，她是仆役之流，较玉姐还不如。

总是无人敢于秀英跟前说得过份，袁妈妈那里，却是有人不避小茶儿，颇有调戏之语——小茶儿打小恨这等人。

念郎心里有事，听了便把面皮涨红，一指小茶儿：“你这贱婢说甚？”

林氏欲要打个圆场。

小茶儿嘴，一理帕子，也不理念郎，只说朵儿：“我便说你绣得不像。”

原来这帕子上绣却是只喜鹊儿，朵儿绣工颇好，实诚道：“哪像鸭子哩？分明是鹊儿。”

小茶儿道：“横竖是只扁毛牲畜，再扑楞翅子，也是飞不起来哩，没出息偏要横行，讨打杀才。”

说着一丢眼色，朵儿本待与她辩论，见这眼色，不由一楞，也住了嘴儿。

玉姐却与林氏道：“婶子拿甚赔我哩？”

林氏正巴不得有人岔开了，也道：“为甚要我赔你？”

玉姐笑道：“我人婶子这里叫人骂了，我有爹有娘教着，知道要给主人家面子，才不争执，婶子难道不与我些好处？”

笑得林氏背上发毛，一看念郎，那小子险些儿又要扑将上来撕打。

林氏心道，你个小痴子，活该斗不过个丫头！

须知这凡十三、四岁以下，男孩儿与女孩儿总是差不多，个头儿也未必如人，力气也未必如人。

打将起来，实是胜负难料。

且这念郎，幼时便被玉姐打过，眼下竟是好了疮疤忘了疼，非要挑衅招打。

林氏却是冤枉了念郎，他经陆氏教导，渐知这“君子动口不动手”