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第21章 鲁小姐制义难新郎杨司训相府荐贤士（第4页）

我自从去年在县里出来，家下一无所有，常日只好吃一餐粥。

直到除夕那晚，我这镇上开小押的汪家店里，想着我这座心爱的炉，出二十四两银子，分明是算定我节下没有些柴米，要来讨这巧。

我说：‘要我这个炉，须是三百两现银子，少一厘也成不的。

就是当在那里过半年，也要一百两。

像你这几两银子，还不够我烧炉买炭的钱哩！

’那人将银子拿了回去。

这一晚到底没有柴米。

我和老妻两个，点了一枝蜡烛，把这炉摩弄了一夜，就过了年。”

因将炉取在手内，指与邹吉甫看，道：“你看这上面包浆，好颜色！

今日又恰好没有早饭米，所以方才在此摩弄这炉，消遣日子，不想遇着你来。

这些酒和菜，都有了，只是不得有饭。”

邹吉甫道：“原来如此，这便怎么样？”

在腰间打开钞袋一寻，寻出二钱多银子，递与杨执中道：“先生，你且快叫人去买几升米来，才好坐了说话。”

杨执中将这银子，唤出老妪，拿个家伙到镇上籴米。

不多时，老妪籴米回，往厨下烧饭去了。

杨执中关了门来，坐下问道：“你说是今日那两个什么贵人来？”

邹吉甫道：“老先生，你为盐店里的事累在县里，却是怎样得出来的？”

杨执中道：“正是，我也不知。

那日县父母忽然把我放了出来，我在县门口同，说是个姓晋的具保状保我出来。

我自己细想。

不曾认得这位姓晋的老爷。

你到底在那里知道些影子的？”

邹吉甫道：“那里是甚么姓晋的！

这人叫做晋爵，就是娄太师府里三少老爷的管家。

少老爷弟兄两位因在我这里听见你老先生的大名，回家就将自己银子兑出七百两上了库，叫家人晋爵具保状。

这些事——先生回家之后，两位少老爷亲自到府上访了两次——先生难道不知道么？”

杨执中恍然醒悟道：“是了是了，这事被我这个老妪所误！

我头一次看打鱼回来，老妪向我说：‘城里有一个姓柳的。

’我疑惑是前日那个姓柳的原差，就有些怕会他。

后一次又是晚上回家，他说：‘那姓柳的今日又来，是我回他去了。

’说着，也就罢了。

如今想来，柳者，娄也。

我那里猜的到是娄府，只疑惑是县里原差。”

邹吉甫道：“你老人家因打这年把官司，常言道得好：‘三年被毒蛇咬了，如今梦见一条绳子也是害怕。

’只是心中疑惑是差人。

这也罢了。

因前日十二，我在娄府叩节，两位少老爷说到这话，约我今日同到尊府。

我恐怕先生一时没有备办，所以带这点东西来替你做个主人，好么？”

杨执中道：“既是两公错爱，我便该先到城里去会他，何以又劳他来？”

邹吉甫道：“既已说来，不消先去，候他来会便了。”