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第6章 神秘的访问（第2页）

嘿，那我就要说，我很希望自己也在那么一大堆钱里打滚。

八千！

我把它记下来吧。

喂，伙计！

——除了这些钱而外，难道你还会说，你还有别的收入吗？”

“哈！

哈！

哈！

哦，你可以说是刚刚摸着了一点儿边哩。

还有我那部书，《傻子出国记》——定价三块半到五块，看装订的好坏。

你听我说吧，瞧着我的眼睛。

过去销掉的不算，只算最近这四个半月，光是这四个半月里，这部书我们就卖了九万五千部。

九万五千部呀！

想想看，平均就算它四块钱一部吧。

小伙子，那就是将近四十万元哪。

我得一半。”

“我的天哪！

我把这个也记下来。

一万四千七百五——八千——二十万。

总数呢，嘿——我的乖乖，总共大约是二十一万三四千元！

真能有这么多吗？”

“那还会错！

要是有错的话，也只能是没算得够。

我要是会计算的话，我这一年的收入是二十一万四千，现款。”

然后那位先生就站起来要走。

我当时非常晦气，以为我听了这个陌生人大声惊叹的话，便得意忘形，大吹其牛，把钱数夸大了不少，结果却大概是白说了一阵，毫无代价。

可是不，最后那位先生把一只大信封递给我，说那里面装着他的广告，他说我从那里面就可以弄清楚一切关于他生意的情况，并且还说他很乐意得到我的照顾——事实上，如果能有这么一个收入特别多的人做他的主顾，他简直会感到荣幸哩。

他说从前他总以为这个城市里有几位阔佬，可是等到他们和他做起生意来，他就发觉他们仅只能勉强维持生活；他说自从过去面对面见过一个阔人，和他谈过话，用手和他接触过以后，已经熬了许多许多年了，所以现在他简直禁不住要拥抱我——事实上，如果我能让他拥抱一下，他就会认为那是很大的恩惠。

这使我非常高兴，所以我并不打算拒绝，居然让那个心地单纯的陌生人伸手搂住我，淌下了几滴令人快慰的眼泪，顺着我的脖子背后往下流，然后他就径自走开了。

他刚一离开，我马上就打开他那一封广告。

我把它仔细研究了四分钟，然后我把厨娘叫来，说道：

“快搀着我，我要晕倒了！

让玛丽去翻烤饼吧。”

后来我苏醒过来，就派人到街上转角的地方那个酒店里去，雇一个画家来，叫他每天夜里坐一通宵，咒骂那个陌生人，白天我咒累了的时候，偶尔也叫他帮帮忙。

啊，他是多么可恶的一个坏蛋！

他那份“广告”

原来不是别的，只是一份混账的报税单——关于我的私事的一连串无礼的问题，占了四大页小字印刷品的一大部分——这些问题，我可以说明一下，都提得非常巧妙，连世界上最老的人都看不清它们究竟目的何在——这些问题是煞费苦心想出来的，它们可以使人把他的实际收入照四倍填报，为的是防止他们起誓的时候撒谎。

我想找出一个漏洞，可是似乎什么漏洞也没有。

第一个问题把我的情况包括得很全面、很充分，就像一把雨伞盖得住一个蚂蚁窝似的：

过去一年里，你从任何地方经营的生意、干的手艺或是职业，总共有多少收益？