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57显灵（第2页）

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却说申氏因九哥“长大”

，满心欢喜，想九哥与玉姐同年，如今又是这样，近来便与秀英提上一提。

此之前，自然要先与郦玉堂说上一回。

使秦妈妈去寻五哥来，也不自家说，却叫秦妈妈跟前暗示与五哥。

五哥听了也笑：“九哥总老成，忒威严，能臊上一臊，也是好事哩。

此事交与我，我与他说去。”

申氏打发与五哥，与秦妈妈一对眼儿，两个都笑了。

秦妈妈道：“九哥再过两年便好娶妇，娘子有主意了？”

申氏道：“有哩，不过不好叫他早早沾这些男女之事，伤身，先定下来，过个三、四年，他再多些儿书，明白些儿事理，方好成亲。”

秦妈妈笑道：“正是。

这事却要与先与府君说。”

申氏道：“这还用说？”

主仆正欢笑间，郦玉堂却来寻申氏商议。

他因六哥婚事，终是意难平，越想越憋气，便来与申氏做计较。

申氏见他来，起身迎了：“怎地这般不乐？可是先时那个案子又有甚波折？”

郦玉堂道：“那个有甚波折？人证物证俱。”

又说：“他们越发没成算了，须些儿将儿女婚事都定了，免教京里乱配。”

申氏便知他对六哥婚事不满，便不他气头儿上劝，横竖六儿媳妇儿是自己跟前过活，郦玉堂与她无甚大碍。

扳着指头儿道：“女儿有上封信，倒不愁京中乱安排。

江州城好男儿，好两个已是你女婿了，剩下却要有些周折了。

说不得，好再拖个二年，看你下一任到何处，再作计较。

倒是他们哥儿几个，也都不小了。”

申氏便趁机将九哥、玉姐说了，郦玉堂喜道：“我常听人说女生类父，洪谦女儿想是不差。

你既也说她好，那便是她罢。”

申氏道：“那我便知了。

先与洪秀才娘子知会一声儿，将事儿说一说，待七哥、八哥放了定，才好走这礼数儿。

总不好叫兄弟早过哥哥去。”

郦玉堂道：“是这个道理，一应事，全看娘子。”

申氏道：“这说甚话？难道只我一个去见亲家不成？”

郦玉堂捋须而笑：“但凭娘子吩咐。”

申氏这里，想且悄悄儿与秀英说，备下几样表记，又遍寻自家妆奁，想挑个好物事与玉姐。

看了数日，总不如意，终于翻出一只红漆包金匣子来，打开来，红绒衬里上两支凤头金簪子，是内造出来，宝石为目，镌金为羽，凤口各衔一枚大珠，簪身上细琢祥云纹样。

申氏越看越喜，便就是它了。

待要约秀英，却一看九哥，见他精神不振，强做欢笑，人又支离憔悴。

不由大吃一惊：“这是怎地了？”

五哥几个知悉内情，却不敢此时说，因九哥说：“一月之期不曾到哩。”