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第一章 弈棋（第2页）

“羊有跪乳之恩，鸦有反哺之义，我娘含辛茹苦、独自一人将我拉扯养大，无论希望多渺茫，我都不会放弃的！”

老郎中看常澈连夜翻山越岭磨破的鞋脚跟，摇了摇头，不再劝说，将抓好的三副中药交给常澈，常澈取出银两递给郎中，微微欠身行礼就告辞了。

牛家村是桐镇最为偏僻的一个小村庄，位于魔磐山脉的深处，要想从桐镇赶回牛家村，需要走一昼夜的山路。

常澈刚出桐镇，行到偏僻的山道处，就被一群官吏围堵上来，为首的穿着一件降黑色罩甲，纽扣用金楠丝系着，年龄约莫三十多，满脸横肉，目露凶光。

他叫鲁霸，是桐镇的一位捕头，自身有通窍七转的境界，纵是县神武院的学生都很惧怕他。

因桐镇很偏僻，镇捕快又不隶属国家的编制机构，都是镇长给微薄工资，所以镇里的官吏敲诈勒索就成一种风气，他们常常设置种种名目来收取费用、压榨百姓，百姓深痛恶绝。

“哟！

常书生，听说你表演楼戏赚了个金银钵满，朝廷派兵剿灭莱州的神邸，哪儿不需要钱，你到桐镇跑戏已有三年，难道一点税都不交给朝廷？”

鲁霸和一众捕快抽出铁尺，紧紧围着常澈，铁尺是明帝国捕快标配的武器，锋利难挡，削铁如泥，散发着迫人的气势。

常澈冷静地道：“税收是县税课使统管，桐镇的集市商税都是监当官来收，桐镇的捕快哪有资格收税？你仗着你爷爷是桐镇三老、鱼肉百姓，轻薄妇女，难道不怕律法的制裁。”

鲁霸铁尺挥舞，一道青芒摄出，常澈身旁的一块大石瞬间裂为两半。

鲁霸恐吓地喝道：“你哪只眼睛看到我鲁霸欺压良善？桐镇的监当官严搏命我收你的税，你倘若不将银两交出来，就要被押回班房，难道你想阻碍公务，吃牢饭不成？”

铁尺激发的劲风将常澈震得跌倒，常澈站起身拍拍衣裳的灰土，怅然道：“自嘉靖帝登基，颁发一系列的改革措施，可惜桐镇没一项落到实处，明帝国疆域广阔，像桐镇这样的地方该有多少？嘉靖帝想扫清危害帝国的妖精鬼魅和神邸，为何不先扫除帝国内部那群剥削百姓的吸血鬼呢？”

鲁霸勃然大怒，暴跳如雷地喝道：“常澈，你对吾皇和帝国大臣出言不逊，按照律法理应将你就地问斩的。”

常澈笑道：“帝国新律法规定：凡我帝国百姓，都有言语的权利，难道你鲁霸要施行禁令不成，鲁霸你也曾是淄川书院的学生？难道不知凡我帝国书院的学生，都要熟读新政吗？”

鲁霸咬牙切齿，紧紧抓着铁尺，若非顾及常澈的名声，他早就一刀将他宰了，如今骑虎难下，以常澈的性格，此番得罪于他，他肯定要到县城告发自己，索性一不做、二不休，彻底的将这件事做到底。

茂密的古树遮天蔽日，一股股凉飕飕的风吹来，鲁霸心中冷笑道：“纵然你说破嘴也没有用，只要将你扔到崖底，谁能找到你的尸骨？要怪就怪你不识时务，舍不得那几两银子孝敬爷爷。”

常澈看鲁霸一言未发站在原地，阴森森，似猛兽野鬼的目光狠狠瞪着自己，知道他起了杀意，遂紧紧拽着掌心的一枚护符，此护符是他娘亲到狐仙庙求的，当遇到危险时此符箓就能激发狐灵保他周全。

黄牛村因地处偏僻，鲜能得到帝国的恩惠，遂盖有诸多的庙宇，供奉山野间的妖精鬼魅，凡有不能解决的事情就膜拜妖魅，借其神通消灾治病。

鲁霸持拿铁尺，骤然间猛地砍向常澈的头颅，眼瞧常澈就要身首分离，死在荒郊野岭外，忽然间狂风大作，丛林窸窸窣窣作响，灌木东倒西歪，隐见一物裹着黑风席卷而来，待那黑风散尽，却是一条水桶粗的黑鳞大蟒。

鲁霸还没看清楚，刹那间就被蛇尾扫中，口吐鲜血，凭空一抓，摄出一物来扔出，却是一支四尺的箭失，箭头绿幽幽的淬着毒液，赫然是鲁霸修炼出的灵宝雏形，能够斩妖除魔。

鲁霸知道眼前的蛇精凶猛，非他能够抵挡，趁着灵宝射出的空挡，像一匹绢布般朝着山脚逃去。

蟒蛇精发出震天撼地的怒吼，眼睛如同幽冥间的鬼火，鳞光闪闪的身躯盘成一团，竖起头来，张开腥盆血口喷出一团团黑雾，烧得树木吱吱作响，那箭失灵宝雏形刚一接触烟雾就被蟒蛇精裹进腹中，据为己有。

那跟随鲁霸来的十数个捕快来不及惊呼，就被烟雾腐蚀殆尽，唯剩下一堆白骨，常澈微微欠身，恭敬谦卑站到一旁，既没有逃跑，也没有害怕。

黄牛村鬼魅妖精的故事流传甚广，据老村长说魔磐山脉的妖精还会向贤能者讨封化人，遂常澈看到黑蟒，并没有吓软腿。

蟒蛇精悠悠然的吐着蛇信，侧着头颅，像人一般打量着常澈，鼻子喷出的血腥气距离常澈仅有一指远。

常澈将手中的符箓收起，诚恳地拘礼道：“多谢蛇仙家相救，他日常澈自当报恩！

仙家得罪的是桐镇的捕头鲁霸，他势必不会善罢甘休，仙家最好躲进深山中，万不能随意露面，免得被县内的强人拿了去。”

蟒蛇精摇摆脑袋算是回应，骤然间风沙滚滚，蟒蛇精裹着黑风，风驰电掣般消逝在磨盘山脉的深处，不见了踪影。

常澈行山路到月夜时分，在一处破庙内歇息，刚升起篝火，破庙外狂风呼啸，黑鳞巨蟒嘴中咬着一只四五斤的大野鸡就来到了庙口。

常澈看黑鳞大蟒盘起身躯，抬起头颅，显得极其恭敬的样子，暗想难道是找我来讨封的。

常澈赶紧道：“仙家，我自幼就不能通窍，实力低微，仙家神通盖世，我一落魄的穷酸书生，如何能够封赏仙家呢！

胡乱开口，只怕给仙家带来灾难，仙家何不找有贤德的大能讨封呢？”