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第二十一回（第3页）

贾蓉同秦氏少年夫妻，一向感情甚笃，本待将丧事办得体面些，闻父亲此言，也只得罢了。

这日已至伴宿之夕，尤氏守着过了一夜，至天明出殡之时，各家素日相交的皆遣了家中子弟前来，堂客算来亦有十来顶大轿，三四十小轿，连家下大小轿车辆，不下百余十乘。

连前面各色执事，陈设，百耍，浩浩荡荡，一带摆三四里远。

走不多时，路旁彩棚高搭，起首便是东平、南安、西宁、北静四王的路祭。

其中北静王名水溶，尚是未弱冠的少年，因近闻宁国公冢孙妇告殂，想当日先人相与之情，便亲换了素服来祭。

早有宁府开路传事人看见，连忙回去报与贾珍，贾珍急命前面驻扎，同贾赦贾政三人连忙迎来，以国礼相见了。

水溶便命长府官主祭代奠，因见贾政在此，想起素日传闻，便问他道：“那一位是衔宝而诞者？几次要见一见，都为杂冗所阻，想今日是来的，何不请来一会。”

贾政听说，忙回去，急命宝玉脱去孝服，领他前来。

宝玉素闻北静王才貌双全，风流潇洒，每不以官俗国体所缚，心下早有倾慕之意，只恨无缘得会；今见反来叫他，正趁他心意，忙同他父亲一道往这边来。

走近只见北静王水溶打扮齐整，面如美玉，目似明星，端的是好秀丽人物；便忙抢上来参见。

水溶连忙从轿内伸出手来挽住，上下打量了一番，笑赞道：“果然名不虚传。”

因问：“衔的那宝贝在那里？”

宝玉见问，连忙从衣内取了递与过去。

水溶拿在手中，翻来覆去看了两遍，见那玉虽有些文彩，倒也罢了。

又念了那上头的字，因笑问贾政道：“果灵验否？”

贾政忙道：“虽如此说，只是未曾试过。”

水溶心下虽不以为然，却也道了几句奇异，一面亲与宝玉带上了，又携手问宝玉几岁，读何书。

宝玉一一的答应。

水溶向贾政笑道：“令郎真乃龙驹凤雏，非小王在世翁前唐突，将来‘雏凤清于老凤声’，未可量也。”

贾政心下颇有些自得，面上却忙陪笑谦让，水溶见状一笑，又邀宝玉常往府中谈会，见贾政躬身答应，便将腕上一串念珠卸了下来递与宝玉，道：“今日初会，仓促竟无敬贺之物，此是前日三皇兄送我的鹡鸰香念珠一串，权为贺敬之礼。”

宝玉连忙接了，回身奉与贾政。

贾政与宝玉一齐谢过。

水溶又寒暄几句，待滔滔然将殡过完，方回舆去了，不在话下。

瑧玉因不是贾府中人，今日同薛蜨来祭过可卿之后，往房中探了一番贾蓉之子，便告辞出来，往薛蜨家下茶楼坐着。

薛蜨因见北静王同宝玉说话，便对瑧玉努嘴。

瑧玉往下看了一眼，笑道：“原来是他。

你对他做何看法？”

薛蜨闻言沉吟了一下，摇头不语。

瑧玉见状便明白了，心下想北静王此人在书中也甚是神秘，后人多方揣摩，却皆未有定论，倒不好妄加猜测的；自己也令人暗加查访，却也未曾有甚么进展，想着近日再去问冯岚可有消息不曾，便先将此事搁置一旁，同薛蜨说了几句闲话，见殡已过完，人将散去，便一同回贾府中来。